LUGAR DE NACIMIENTO: NORTHUMBERLAND, REINO UNIDO
PROFESIÓN: TRABAJADORA SOCIAL
FECHA DE NACIMIENTO: 13 DE ABRIL DE 1828
FECHA DE FALLECIMIENTO: 30 DE DICIEMBRE DE 1906
¿QUIÉN FUE JOSEPHINE BUTLER?
Josephine Elizabeth Gray o Josephine Butler fue una mujer importante en la historia del siglo XIX, pues desde su trabajo luchó y lideró movimientos en favor de los derechos de las mujeres y específicamente contribuyó para que se derrocara una ley que ponía a las mujeres que ejercían la prostitución en una posición de vulnerabilidad y opresión, pues debido al aumento de enfermedades de transmisión sexual, las mujeres prostitutas eran obligadas a someterse a cierto tipo de procedimientos dejando de lado la responsabilidad del hombre en esta situación. Por otra parte, cuidó a estas mujeres y les dio asilo, además de enseñarles cosas para que se pudieran dedicar a otra actividad, también lideró movimientos en otros países con el propósito de eliminar la prostitución y trabajó, denunciando la trata de blancas que estaba presentándose en aquella época, pues se descubrió que las niñas estaban siendo vendidas para tales fines lo que generó que saliera una ley donde se aumentaba la edad para permitir el consentimiento en las relaciones.
INFANCIA Y CONTEXTO FAMILIAR DE JOSEPHINE
La participación en escenarios sociales y la consciencia sobre temas como la opresión fue adquirida gracias a sus padres, su padre se llamaba John Gray y era un líder liberal y su madre se llamaba Hannah Annett, los dos estaban a favor de la abolición de la esclavitud, hecho que desde temprana edad conocería Josephine y sus ocho hermanos (Josephine Butler).
FORMACIÓN ACADÉMICA DE JOSEPHINE BUTLER
Su educación fue realizada desde su casa la mayor parte del tiempo y en algún momento fue a un internado por dos años, así mismo, se rodeó de personas que estaban inmersas en la política gracias a las visitas que recibían sus padres en su casa, lo que a su vez contribuyó para que ella conociera sobre diferentes temas (BioPic Channel, 2018).
ADOLESCENCIA DE JOSEPHINE BUTLER E INICIOS EN SU PARTICIPACIÓN SOCIAL
Desde que era joven, Josephine recibió una muy buena educación y a medida que fue creciendo sus pensamientos empezaron a cambiar como es común en el proceso natural de desarrollo humano. A sus 17 años empezó a cuestionar sus creencias religiosas y se distanció de la iglesia pero mantuvo sus creencias en Dios.
Por otra parte, como hemos mencionado ella tenía una gran cantidad de hermanos así que en algún momento se dirigió a Irlanda con el propósito de visitar a uno de ellos, lo que le permitió observar de cerca situaciones sociales desafortunadas (BioPic Channel, 2018)
VIDA FAMILIAR
Josephine conoció a una persona que compartía sus mismas ideas, él era profesor y se llamaba George Butler, juntos tuvieron tres hijos, se casaron en 1852 y en algún momento se mudaron a Oxford, así mismo, compartían una preocupación por un grupo poblacional que estaba excluido y eran las mujeres prostitutas, a quienes dio posada en su hogar por algún tiempo, a su vez, Josephine participó de tertulias organizadas junto a su esposo pero al ser un espacio de hombres, tuvo grandes dificultades para adaptarse y poder expresarse.
Josephine se mudó de forma frecuente, pues su hija falleció siendo pequeña al lanzarse de un piso alto y su hijo enfermó tiempo después, así que, en algún momento decidió dirigirse a Nápoles y luego a Liverpool debido a que George se había convertido en director de la universidad de este lugar, allí, Josephine iniciaría un acercamiento más profundo con la población vulnerable y con las mujeres que ejercían la prostitución (BioPic Channel, 2018)
HECHOS IMPORTANTES DENTRO DE LA CARRERA DE JOSEPHINE BUTLER
Para la época en que vivió Josephine, Inglaterra pasaba por una problemática que causaba la mirada y preocupación de muchas personas, pues las enfermedades venéreas estaban muy presentes en la sociedad, hecho que impulsó la creación de leyes que actuaran para la mitigación de esta problemática, sin embargo, fue contraproducente y afectó a muchas mujeres.
Josephine inició una lucha por los derechos de la mujer, pues de acuerdo con la ley, la autoridad tenía la potestad de arrestar a una mujer por el hecho de ejercer la prostitución, ya que en aquella época quienes más se vieron afectados por estas enfermedades fueron los soldados quienes a su vez ejercían prácticas sexuales con estas mujeres, esto produjo una serie de reacciones entre las que podemos encontrar el disgusto por la falta de responsabilidad que se le otorgaba al hombre y por las acciones que ahora se iban a implementar contra las mujeres por el simple hecho de tener como oficio la prostitución (Eduardo Montagut, 2020).
Para esta época ya muchas mujeres estaban alzando su voz contra lo que parecía injusto; es necesario mencionar que estamos hablando del siglo XIX, hecho que sin duda alguna es importante tener en cuenta para entender lo que estaba ocurriendo, pues desde aquella época la mujer tenía limitaciones. Josephine fue una de las mujeres que alzó la voz frente a este proyecto de ley, se mantuvo activa sin importar las consecuencias y tal como lo menciona Eduardo Montagut (2020) hizo una denuncia pública donde mencionaba que lo que se estaba haciendo era una violación quirúrgica.
La forma en que Josephine ayudaba a las mujeres que ejercían la prostitución se resume de muchas maneras, pero vamos a encontrar que, además de todo lo anterior, ella:
LEGADO Y TRABAJO DIRECCIONADO A LA ERRADICACIÓN DE LA PROSTITUCIÓN
El trabajo de Josephine fue muy importante para la sociedad, pues desde muy joven se involucró en estos asuntos además de liderar importantes movilizaciones.
Con su trabajo altruista logró hacer cambios relevantes en aquella época donde la voz de la mujer era silenciada, además, no sólo se limitó a trabajar dentro de su país, pues también buscaba erradicar la prostitución de otros lugares como la India en el año de 1897 y otros países en Europa. Finalmente, también desde trabajos teóricos como artículos exponía sus ideas sobre la manera en que las leyes oprimían a las mujeres y como la prostitución se relacionaba con la sociedad patriarcal de aquella época (Eduardo Montagut, 2020)
ÚLTIMOS AÑOS
Josephine cuidó de su esposo hasta sus últimos años, pues el falleció en el año de 1890, así mismo, esta autora escribió obras sobre él y otro tipo de textos en su vida y se mantuvo activa en su trabajo por la defensa de los grupos vulnerables y las mujeres, pues hasta en una edad avanzada buscó estar en la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio (Comisión para la investigación de malos tratos a mujeres).
REFERENCIAS
BioPic Channel. (28 de junio de 2018). Josephine Butler, feminista y reformista inglesa. [Archivo de Video]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=5349sry4gl8&t=144s
Comisión para la investigación de malos tratos a mujeres.(s.f). Josephine Butler. https://malostratos.org/portfolio-item/josephine-butler/
Eduardo Montagut. (31 de agosto de 2020). JOSEPHINE BUTLER Y LA LUCHA CONTRA LA PROSTITUCIÓN Y LAS LEYES SOBRE ENFERMEDADES CONTAGIOSAS. https://www.eduardomontagut.es/mis-articulos/historia/item/1381-josephine-butler-y-la-lucha-contra-la-prostituci%C3%B3n-y-las-leyes-sobre-enfermedades-contagiosas.html
Josephine Butler. (s.f). Josephine Butler Biography. Recuperado el 11 de septiembre de 2022 en https://josephinebutlerpage.com/about/